Den kirurgiska ansiktsmask har blivit en symbol för vår tid - anti Covid19

Den kirurgiska ansiktsmask har blivit en symbol för vår tid.

Om det är en symbol för den nuvarande förvirring och rädsla, desinformation och ångest, som genereras av spridningen av  den nya corona är det kirurgiska ansiktsmasken. När historia ser tillbaka på  pandemin 2020 , de vita eller baby blue rektanglar som döljer munnen och näsan, svarvning alla i en munkorg pelikan, kommer att vara vad vi ser.

Maskerna började visas nästan omedelbart efter infektionen identifierades först i Asien, där masker redan vanligt, och sedan i Europa. Dessa dagar de är överallt. (Och ingenstans - det finns en  allvarlig ansiktsmask brist ).

Nu fotografier av människor i masker visar nästan varje nyhetsartikel om viruset på förstasidor och sociala medier lika. Trots allt, är den smitta själv immateriella: en mikroskopisk organism som vilar på hårda ytor, som sänds genom luften i vattendroppar från infekterade individer. Det kan inte ses.

Ännu mer än flaskor hand sanitizer och desinfektionsmedel våtservetter, har masken blir virusets avatar; förkortning för vår hotande fruktan, önskar att dölja, oförmåga att skydda oss själva och lust att göra något - vad som helst - att visas att vidta åtgärder.

I detta är det helt enkelt den senaste iteration av ett objekt (ett tillbehör?) Som har ockuperat en icke stora roll i olika kulturer och våra outtalade former av kommunikation eftersom det skapades i mitten av 1890-talet. Ansiktsmasker - mun-och-näsa-täckande typ, i motsats till den ögontäckande slag eller Michael Myers slag, som båda har sin egen historia och uppsättning av associationer - har länge varit en fylld symbol.

De har representerat säkerhet och skydd mot sjukdom och föroreningar; solidaritet; protest; rasism; en mode trend; och nu, pandemi. De har varit, säger  Christos Lynteris , en medicinsk antropolog vid University of St Andrews i Skottland, ett tecken på ”något som hudar, men också kommunicerar.” Det är, sade han, ”en intressant dialektik, och en mycket beroende på sammanhanget.”

Hur kom vad som egentligen är en del gasväv hålls av remmar ta så mycket mening?

Del I: Hälsa

Enligt ” History of Surgical Face Masks: Myterna, masker och de män och kvinnor bakom dem ,” av John L. Spooner, ansiktsmasker dök först i slutet av 19-talet, som en skyddsåtgärd som bärs av läkare under kirurgi för att förhindra luftburna bakterier från att komma in ett öppet sår.

De antogs sedan 1910 av de kinesiska myndigheterna för att förhindra spridning av lungpest och Mr. Lynteris sa blev ”symbol för medicinsk modernitet. De hade en dubbel funktion -. Både för att stoppa bakterier och att omvandla människor till vetenskapligt sinnade medborgare”

Åtta år senare blev de ett globalt fenomen, då de allmänt antagits som skydd mot spanska sjukan.

”Du kan se masker i ritningar av fashionably klädda människor med masker,” säger Mr. Lynteris. ”Det var en populär acceptans av masken som en del av livet.” Även användningen av maskerna drog sig tillbaka efteråt världskriget förblev de populär i Kina, där masker symboliserade vård för samhället och medborgar medvetenhet, ”även i kommunistiska folkhälsokampanjer”, säger Mr. Lynteris.

Sedan kom SARS-epidemin, med början år 2002, och en mask uppsving i Kina, Hong Kong och över större delen av östra Asien och Sydostasien, liksom i det allmänna medvetandet, som ett tecken på ”hed medvetenhet och medborgerlig plikt.” Det är ren artighet att bära en mask för att undvika nysningar på din granne.

Samtidigt, som medvetenheten om miljöförstöring, har föroreningar och luftkvalitet blivit en växande samtalsämne, masker fick en annan roll: som luftfilter i stadskärnor och förebud om klimatkrisen - inte bara i städer som Mumbai , Beijing, Tokyo och Mexico City, men också på senare tid under skogsbränder i Australien.

”Det finns en viss 'Blade Runner'-y känsla av omfamna vår fashionabla dystopi att jag haft” en ung australiska sade i  The Guardian  om varför han hade anammat ansiktsmask.

Del II: Mode och politik

Inte undra mode noterade - mode alltid gör, när det gäller saker som signalidentitet - och avkänning möjlighet steg att möta det.

Den Qiaodan Yin Peng Sports samling sätta  ansiktsmasker på banan  under Kina Fashion Week 2014. Masha Ma, en kinesisk designer visar i Paris, presenterade en Swarovski-prydda look i hennes våren 2015 show.

Masker antogs som uttryck för - eller utmaningar till - kreativa identitet av rapparna Ayleo och Mateo Bowles (Ayo & Teo), som började använda dem, sa de Billboard, eftersom människor gjorde narr av deras ansiktsuttryck; snart hade de blivit deras signatur tillbehör.

Future och hans dotter bar matchande utarbeta pärla-översållad förväntar sig att 2017 BET Awards som en promo för sin prestation i ”masken”. Zoe Dupree, stylist för Young Thug, döpte stilar  ”smog couture .”

Under de senaste tre åren, varumärken inklusive Off-White, Palm änglar, Bathing Ape och Fendi har erbjudit designer ansiktsmasker. Gucci gjort en för Billie Eilish att bära med sig all-Gucci titta på Grammys, som en del av hennes budskap att hennes kropp är hennes egen, endast ögonen.

Mindre än en månad sedan, kändisar och modeller började lägga selfies i sina masker på sociala medier - oftast från flygplan, men även från gatan. Här var Bella Hadid på sin flygning av Milano, i Fedora, scarf och kirurgisk ansiktsmask. Det fanns Gwyneth Paltrow på väg till Paris i en svart Nemen x Airinum andningsmask.

Masker delades ut vid modevisningar. Ibland gäster hade speciella, anpassade stilar. Någon på Chanel sätta kamelior på hennes. På Fendi fanns dubbla Fs.

Idag finns sidor och sidor av  ansiktsmasker på Etsy . De flesta av dem är helt enkelt tygstycken med remmar, dekorerade med valp hundar, Wonder Woman, Star Wars, regnbågar och andra konstruktioner, och sträcker sig från $ 6,99 till ca $ 40. De blev så vanligt att 2019  NSS , den italienska digital zine, beskrev dem som ”the real måste ha tillbehör, både när det gäller användbarhet och svalka av 21-talet.”

På senare tid har under Hong Kong prodemokratiska protester, ansiktsmasker (och särskilt svarta ansiktsmasker) bäras som både ett politiskt ställningstagande och som ett verktyg för att dölja identiteten från slutna TV-kameror. De blev så populär att regeringen gick så långt som att försöka förbjuda dem omedelbart upplyftande dem till en symbol för revolt.

Men eftersom maskerna har blivit så inbäddade i asiatisk kultur, har de också blivit förkortning för rasism, särskilt under en skylla om hur coronavirus, identifierades först i Kina, började. ( The New York Times , tillsammans med andra nyhetsorganisationer, anklagades för att begå en stereotyp när det brukade ett fotografi av asiater i ansiktsmasker i en artikel om utbrottet i New York. Det förändrade bilden.)

Nu ”de känns som en röd bokstav” Connie Wang, en mode reporter, skrev i  Refinery29 . Till amerikaner och européer, de kan vara ett tecken på annanhet och skuld, samt en implicit anklagelse.

Maskerna Around Us

Delvis därför att vi tillskriver så mycket mening att det mänskliga ansiktet och dess uttryck, för att täcka det, för att dölja vad som är det mest nakna, tillgängliga, en del av sig själv, kan vara djupt oroande och aliene till dem omkring oss.

En hel del är alltid om ögonen är fönstret till själen och bla bla bla, men munnen är lika viktigt en guide till känslor. Det är en del av hur vi läser varandras känslor. För att dölja det kan kännas som en tillrättavisning.

”En mask skapar en barriär mellan dig och världen”, säger Marine Serre, en ung fransk designer som ofta arbetar med miljöfrågor och upcycling och som började erbjuda utsläppsansiktsmasker i 2019 eftersom hon är en cyklist. ”Den skyddar dig, men det innebär också att du inte kan komma nära någon.”

Ms Serre producerar sina masker, som hon visade under Paris Fashion Week i slutet av februari, i samarbete med det svenska företaget Airinum. (Ett antal specialmasktillverkare har vuxit upp under de senaste åren för att möta konsumenternas efterfrågan, inklusive Vogmask i San Francisco, Cambridge Mask Co i England och AusAir i Australien.) Och även om Ms Serre inte rekommendera dem för viral skydd hon har märkt en förändring i receptionen.